Marte possui duas pequenas luas cuja origem e órbita ao redor do planeta vermelho ainda não foram confirmadas, mas uma nova pesquisa pode explicar alguns dos mistérios que envolvem Deimos, seu satélite mais externo.
Deimos, que recebeu o nome de filho do deus grego Ares e significa “pavor” em grego antigo, é uma pequena rocha irregular com formato semelhante a uma batata. Ares também é conhecido como Marte na mitologia romana.
A lua está a cerca de 24.000 quilômetros (14.913 milhas) da superfície de Marte, e orbitadores a observam desde a década de 1970, incluindo um sobrevoo recente da missão Hera da Agência Espacial Europeia em março de 2025. A Hera está a caminho para estudar as consequências da missão DART da Nasa, que intencionalmente colidiu uma espaçonave contra uma pequena lua que orbita um asteroide maior.
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Imagens orbitais mostraram que, ao contrário de sua lua irmã, Fobos, repleta de crateras e cujo nome significa medo em grego antigo, Deimos é muito mais lisa, e coberta por uma camada intrigante de poeira e entulho chamada regolito.
Deimos, que tem cerca de 12 quilômetros de diâmetro, também possui uma característica identificadora: uma bacia de impacto de 10 quilômetros de largura em seu polo sul, que se assemelha a uma depressão acentuada, similar às observadas em cadeias de montanhas.
