Um satélite chamado LINK, lançado recentemente para melhorar a órbita de um observatório espacial em queda, não poderá, afinal, realizar sua ousada missão de resgate.
O Observatório Neil Gehrels Swift da Nasa, com décadas de existência, está perdendo altitude constantemente e corre o risco de reentrar na atmosfera terrestre. Projetado pela Katalyst Space Technologies, com sede no Arizona, para salvar o observatório, o satélite LINK começou a apresentar problemas no final de julho. Poucas semanas após o lançamento, em 3 de julho, o LINK começou a girar descontroladamente.
A Katalyst conseguiu retomar o controle do satélite , mas a empresa reconheceu que o problema lhe custou tempo, o que atrasaria o encontro do LINK com o Swift em cerca de um mês. No entanto, esse adiamento, pelo menos inicialmente, não pareceu ser um impedimento para a missão.
Agora, a Nasa e a Katalyst anunciaram que a missão LINK não irá capturar e impulsionar o foguete Swift para uma órbita mais alta “devido a problemas contínuos no controle de atitude”, de acordo com declarações divulgadas nesta quarta-feira.
A missão científica do Swift chegará ao fim, pois o observatório provavelmente se desintegrará na atmosfera terrestre ainda este ano, de acordo com a Nasa
“A Nasa deve estar disposta a agir rapidamente e assumir riscos calculados quando o retorno potencial vale a pena, e foi exatamente isso que fizemos com esta missão”, disse o administrador da Nasa, Jared Isaacman, em um comunicado.
