Ontem, 19 de agosto, comemoramos o Dia Nacional do Historiador, instituído no país pela Lei n.º 12.130/2009, em homenagem ao nascimento de Joaquim Nabuco, político, diplomata, abolicionista, fundador da Academia Brasileira de Letras e historiador do Império e do início da República. É oportuno refletir não apenas sobre a importância dessa profissão, mas, sobretudo, sobre a responsabilidade intelectual e social daqueles que têm como ofício investigar, interpretar e escrever sobre a experiência humana no tempo.
Poucos historiadores expressaram essa tarefa com tanta força quanto Marc Bloch, um dos fundadores, ao lado de Lucien Febvre, da Escola dos Annales. Em sua obra inacabada Apologia da História ou O Ofício do Historiador, escrita em circunstâncias dramáticas durante a Segunda Guerra Mundial, Bloch formulou uma das definições mais importantes da historiografia contemporânea: a História é a “ciência dos homens no tempo”.
A definição parece simples, mas encerra uma profunda mudança de perspectiva. Para Bloch, o objeto da História não é o passado em si, como se fosse algo morto e acabado, mas os homens e as sociedades em sua dimensão temporal. O passado interessa ao historiador porque nele estão as experiências, conflitos, escolhas, permanências e rupturas que ajudam a compreender o mundo em que vivemos.
Por isso, Bloch advertia contra aquilo que chamou de “obsessão das origens”: a ideia de que encontrar o começo de um fenômeno seria suficiente para explicá-lo.
