Vitaminas costumam ser apresentadas como componentes simples e benéficos da alimentação. A quantidade adequada ajuda o organismo, enquanto a deficiência pode provocar problemas. Mas a relação entre esses nutrientes e a saúde pode ser mais complexa, e a vitamina B12 é um exemplo disso.
Também conhecida como cobalamina, a B12 é essencial para o organismo. Ela participa da construção do DNA, ajuda a manter a bainha de mielina que protege os nervos, contribui para a maturação dos glóbulos vermelhos e participa do metabolismo de gorduras e aminoácidos.
A vitamina ocorre naturalmente apenas em alimentos de origem animal. Por isso, pessoas que seguem uma dieta estritamente baseada em vegetais, assim como indivíduos que apresentam dificuldades para absorver nutrientes, podem desenvolver deficiência de B12.
Durante décadas, a vitamina foi considerada uma espécie de aliada da nutrição. Pessoas que apresentam cansaço, dificuldade de concentração ou seguem uma alimentação baseada em vegetais podem ser orientadas a consumir B12.
Mas estudos científicos vêm mostrando uma relação mais complicada entre a vitamina e o câncer. Pesquisas identificaram tanto níveis muito baixos quanto níveis elevados de B12 no sangue de pessoas com tumores nos pulmões, nas mamas, no esôfago e no cólon.
Por que a B12 foi relacionada ao câncer?
