Sem vencer há quatro jogos, o Palmeiras chegou pressionado para enfrentar o Cerro Porteño e buscar a vaga nas quartas de final da Copa Libertadores. Depois do empate amargo no Nubank Parque, o time de Abel Ferreira reagiu e deu a resposta à torcida ao sair do Estádio Ueno La Nueva Olla, em Assunção, com a vitória por 1 a 0 do jogo de volta das oitavas.
A reação palmeirense alivia o ambiente de cobranças e dá mais confiança ao elenco para a sequência decisiva da temporada. Em uma semana, a equipe de Abel Ferreira vira a chave para a Copa do Brasil, tendo pela frente o clássico contra o Santos pelas quartas de final. Além disso, no Brasileiro, o Verdão tenta recuperar a gordura na ponta da tabela.
O confronto com o Cerro Porteño exigia uma atuação mais segura do Palmeiras. Após semanas oscilando, os visitantes, embora não estivessem em sua melhor noite, conseguiram manter ativado o modo competitivo e, quando não deu no talento, foi na entrega e raça. Em jogos de Libertadores, a vontade pode prevalecer sobre o talento e definir uma classificação.
Ainda há aspectos a serem ajustados. O Palmeiras passou por momentos de irregularidade durante a partida, com erros de passe e tomadas de decisões erradas ou mais lentas. Mas, neste cenário, a bola parada foi aliada novamente ao Verdão e, assim, Gustavo Gómez conseguiu abrir o placar aos 40 minutos. Jhon Arias cobrou escanteio na medida, e o capitão mandou para o fundo da rede.
