Bem próximo à Ilha Kri, em Raja Ampat, na Indonésia, tubarões pontilhados de um metro de comprimento deslizam sob a água, uma visão que conservacionistas dizem ter sido extremamente rara até pouco tempo atrás.
O tubarão-leopardo do Indo-Pacífico, também conhecido como tubarão-zebra, historicamente habitou os recifes ao longo do Oceano Indo-Pacífico Ocidental, do Mar Vermelho, da África Oriental, do Japão e da Austrália.
Mas anos de destruição de habitat e sobrepesca reduziram a população em 50-79% ao longo das últimas três gerações (cerca de 57 a 72 anos), e eles são classificados como em perigo pela IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza).
Embora seu declínio histórico tenha sido impulsionado pelo comércio de barbatanas de tubarão, as pressões da sobrepesca persistem por meio da captura acidental e do comércio de seu couro exótico.
Em Raja Ampat, há menos de uma década, eles tinham praticamente desaparecido. O Grupo de Especialistas em Tubarões da SSC da IUCN estimou que, deixada por conta própria, a população do arquipélago poderia levar entre 100 e 200 anos para se recuperar naturalmente.
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Agora, um grupo global chamado “ReShark” afirma estar tentando “restaurar o equilíbrio do oceano” com o que descreve como o primeiro programa de rewilding de tubarões do mundo.
