A rivalidade entre Neymar e Thiago Mendes voltou a aparecer antes mesmo de a bola rolar em Vasco x Santos, neste domingo (16), em São Januário, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. Capitães das duas equipes, os jogadores ficaram lado a lado no protocolo com a arbitragem, mas não trocaram cumprimentos.
Durante o cara ou coroa, os dois mantiveram distância e evitaram qualquer interação. Depois da escolha, Thiago Mendes deixou o local rapidamente. Neymar e o volante vascaíno também não trocaram palavras ao longo do protocolo. A única aproximação entre os dois ocorreu na tradicional troca das flâmulas dos clubes.
O comportamento é mais um capítulo da relação marcada por desentendimentos desde 2020, quando os jogadores se enfrentaram na França.
O primeiro episódio aconteceu em 13 de dezembro de 2020, na vitória do Lyon por 1 a 0 sobre o Paris Saint-Germain, pelo Campeonato Francês. Nos acréscimos, Thiago Mendes acertou uma entrada em tesoura em Neymar.
O tornozelo esquerdo do atacante ficou preso no gramado. Neymar caiu com muitas dores, precisou deixar o campo de maca e chorando. Inicialmente advertido com cartão amarelo, Thiago Mendes foi expulso após a revisão do VAR.
O meio-campista recebeu três jogos de suspensão pela Federação Francesa. Neymar sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo e uma lesão com contusão óssea, ficando afastado por cerca de um mês.
