Conheça o telescópio da NASA feito para caçar vida alienígena

Caçar sinais de vida fora da Terra parece algo saído de uma história de ficção científica. Mas é o cotidiano de quem trabalha na vanguarda da exploração espacial. O Olhar Digital conversou com a astrobióloga brasileira Raíssa Estrela, pesquisadora do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA. Na entrevista, ela detalha como trabalha na preparação do Habitable Worlds Observatory (telescópio planejado para rastrear “Terras 2.0”), explica as limitações de observatórios atuais e analisa o que falta para descobrirmos se existe vida extraterrestre.

A conversa não para aí. Do espaço, a NASA mantém instrumentos apontados para o nosso planeta. E Raíssa revela como dados obtidos na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) ajudam a mapear a poluição por plástico e a perda de biodiversidade no planeta, incluindo no Brasil.

A brasileira na NASA que busca vida alienígena

Olhar Digital: Antes de mais nada, deixo um espaço para você se apresentar aos nossos leitores.

Raíssa: Eu sou pesquisadora no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA. Eu trabalho com astrobiologia, na detecção de bioassinaturas em atmosferas de exoplanetas. E trabalho também com o nosso planeta Terra na detecção de poluidores, como o plástico e gases de efeito estufa, como também na caracterização de biodiversidade.

Olhar Digital: Raíssa, quando a gente fala em “cientistas da NASA”, parece um grupo superexclusivo de pessoas, superinteligentes, que estudam outros planetas.