Um novo recorde mundial de velocidade em terra foi estabelecido nas icônicas planícies de sal de Bonneville, nos Estados Unidos. Um carro movido a hidrogênio atingiu a marca dos 653 km/h, tornando-se o veículo movido a hidrogênio mais rápido da história.
Para validar o número de acordo com as regras da FIA (Federação Internacional do Automóvel), autoridade automobilística que oficializou o recorde, o veículo precisou realizar duas passagens em direções opostas no intervalo máximo de uma hora.
Na primeira corrida, o protótipo registrou a velocidade média de 400 mph (644 km/h). Na segunda tentativa, alcançou 412 mph (663 km/h), resultando na média oficial que aniquilou o recorde anterior. Até então, a maior marca oficial da FIA para um motor a combustão de hidrogênio pertencia à moto BMW H2R, que atingiu 185 mph (298 km/h) em 2004.
O feito também chama atenção pela origem inusitada de sua engenharia. O protótipo de quase 10 metros de comprimento é equipado com dois motores originalmente projetados para escavadeiras, construídos pela gigante britânica do setor de máquinas pesadas, a JCB. Modificados para as pistas, os propulsores geram juntos 1.600 cavalos de potência, sem emitir dióxido de carbono (CO2) pelo escapamento.
Ao volante do modelo estava o comandante Andy Green, piloto britânico famoso por ser a única pessoa a quebrar a barreira do som em terra firme, detendo o recorde absoluto de velocidade terrestre de 763 mph (1227 km/h).
