Ex-premiê chinês Zhu Rongji, arquiteto do boom econômico, morre aos 97 anos

O ex-primeiro-ministro da China Zhu Rongji morreu, segundo a mídia estatal. Reformista impaciente e de língua afiada, Zhu ajudou a impulsionar o explosivo boom econômico do país ao impor mudanças profundas à indústria estatal nos anos 1990 e ao conduzir a China à Organização Mundial do Comércio (OMC).

A agência oficial Xinhua informou que Zhu morreu em Pequim, por doença, por volta das 11h desta quarta-feira, 12, no horário local. Ele tinha 97 anos.

Após ter sido enviado ao campo para trabalhos manuais por elogiar reformas em outros países comunistas, Zhu levou adiante uma série de mudanças quando ocupou o cargo de premiê - o principal posto econômico do país - de 1998 a 2003.

Zhu entrou em choque com conservadores do Partido Comunista e com chefes de estatais ao pressionar empresas do Estado a se tornarem mais eficientes e lucrativas. O processo custou milhões de demissões, mas ajudou a impulsionar a China, que em 2010 ultrapassou o Japão e se tornou a segunda maior economia do mundo, atrás dos Estados Unidos.

Dando continuidade às reformas iniciadas por Deng Xiaoping em 1979, Zhu é lembrado pela engenhosidade e tenacidade com que ajudou a viabilizar mudanças históricas, como a entrada do país na OMC, decisiva para transformar a China no maior exportador do mundo.