O Telescópio Espacial James Webb (JWST, na sigla em inglês), da NASA, revelou nova visão da NGC 2392, conhecida como Nebulosa do Leão, nebulosa planetária que chama atenção por apresentar estrutura semelhante ao rosto de um leão.
A nova imagem foi produzida a partir de observações feitas pelos instrumentos NIRCam, que detecta luz no infravermelho próximo, e MIRI, especializado no infravermelho médio. A combinação permite observar detalhes de gás ionizado e estruturas de poeira que aparecem com maior clareza do que em observações anteriores.
A Nebulosa do Leão já havia sido registrada pelo Telescópio Espacial Hubble em 2000, em comprimentos de onda visíveis. Agora, a visão infravermelha do Webb revela estrutura mais detalhada da nebulosa e permite observar diferentes componentes de sua formação.
No centro está o remanescente da estrela que deu origem à nebulosa. Embora pareça um pequeno ponto no meio do “rosto” do leão, trata-se de uma anã branca extremamente quente, cuja radiação continua alterando o material ao seu redor.
