O universo oculto ganha 2 milhões de novos pontos no mapa cósmico

Astrônomos identificaram quase 2 milhões de fontes de raios X no segundo grande catálogo público produzido pelo telescópio espacial eROSITA, ampliando de forma expressiva o inventário de objetos conhecidos no universo de alta energia. O levantamento reúne buracos negros supermassivos, estrelas, aglomerados de galáxias e restos de estrelas que explodiram.

O catálogo, chamado DR2, foi construído a partir das três primeiras varreduras completas do céu realizadas pelo observatório, que somaram 556 dias de observações. A quantidade e a uniformidade dos registros permitem investigar fenômenos extremos e buscar respostas sobre o crescimento dos buracos negros, a evolução das galáxias e a formação das maiores estruturas cósmicas.

Produzido pela missão eROSITA, liderada pela Alemanha, o levantamento também amplia a capacidade de relacionar as fontes de raios X com objetos identificados em outras faixas do espectro eletromagnético. Com isso, os pesquisadores conseguem distinguir diferentes tipos de corpos celestes e estabelecer com maior precisão sua posição na escala de distâncias do universo.

Catálogo revela uma população extensa de objetos extremos

A maior parte das detecções do DR2 corresponde a fontes pontuais. São mais de 1,9 milhão de registros desse tipo, compostos principalmente por buracos negros supermassivos em atividade, localizados nos centros de galáxias distantes, e por estrelas pertencentes à Via Láctea.