A NASA deu mais um passo no desenvolvimento da missão SkyFall, que pretende enviar três pequenos helicópteros para explorar Marte. Um dos principais equipamentos envolvidos acaba de passar por uma importante etapa de testes: uma antena ultraleve e flexível, criada para funcionar junto a um radar capaz de localizar gelo escondido logo abaixo da superfície marciana.
A presença de água congelada é considerada um dos recursos mais importantes para futuras missões tripuladas ao Planeta Vermelho. Além de servir para consumo humano, esse gelo poderá ser transformado em oxigênio para respiração e em hidrogênio, utilizado na produção de combustível para foguetes. Encontrar depósitos de fácil acesso reduziria bastante a quantidade de suprimentos que precisariam ser levados da Terra.
Em resumo:
NASA testou antena ultraleve para helicópteros da missão SkyFall;
Radar buscará gelo raso escondido sob o solo marciano;
Gelo poderá fornecer água, oxigênio e combustível para astronautas;
Antena flexível dobra nos pousos e recupera o formato;
Protótipo resistiu a 200 pousos simulados sem falhas;
Missão prevista para 2028 ajudará futuras bases humanas em Marte.
Radar pode detectar gelo logo abaixo da superfície de Marte
Hoje, sondas que orbitam Marte conseguem identificar grandes reservas de gelo localizadas a dezenas de metros de profundidade.
