O lixo espacial pode comprometer as pesquisas científicas sobre o asteroide Apophis que estão sendo preparadas para quando ele passar a cerca de 32 mil km de distância da Terra, em abril de 2029, de acordo com um novo estudo publicado recentemente no periódico The Planetary Science Journal. O artigo aponta chance de colisão entre os detritos e o corpo celeste.
Com aproximadamente 370 metros de comprimento, o “Deus do Caos”, como o asteroide descoberto em 2004 também é conhecido, será acompanhado de perto pelas missões RAMSES da Agência Espacial Europeia (ESA) e OSIRIS-APEX da NASA quando se aproximar da Terra. Ambas objetivam aproveitar a oportunidade rara de estudar uma das maiores rochas espaciais observadas em tal distância.
Empurrão inesperado
Atravessando uma região da órbita terrestre lotada de satélites em funcionamento e grandes quantidades de lixo espacial, o Apophis deve passar a apenas alguns quilômetros de distância dos detritos. Dessa forma, existe a possibilidade de colisão com os fragmentos deixados por missões passadas.
