A SpaceX planeja lançar o 14º voo de teste do Starship antes do fim de agosto, com novidade: a tentativa de capturar o estágio superior do foguete, chamado de Ship, com os braços da torre de lançamento. O anúncio foi feito por Elon Musk nesta terça-feira (4), durante a primeira chamada de resultados trimestrais da empresa desde seu IPO histórico.
“Assumindo que receberemos aprovação regulatória para isso, tentaremos capturar o Ship com a torre no próximo voo, que está provisoriamente agendado para o fim deste mês”, disse Musk durante a chamada. A realização do voo está condicionada à obtenção dessa autorização dos reguladores.
O que está planejado para o Voo 14
O Ship é o estágio superior do Starship, com 52 metros de altura;
O veículo completo também inclui um primeiro estágio chamado Super Heavy;
A SpaceX já executou capturas do Super Heavy pela torre em três voos de teste anteriores, mas ainda não tentou o mesmo procedimento com o Ship;
Além da tentativa de captura, o Voo 14 deve ser o primeiro a colocar cargas úteis em órbita operacional, algo que o Starship nunca fez antes;
O voo anterior, o 13º, realizado em 24 de julho, transportou 20 satélites Starlink V3, mas os implantou em trajetória suborbital. No Voo 14, esses satélites serão inseridos em órbita operacional, se tudo correr conforme o planejado, segundo Musk.
O desempenho do Ship no Voo 13 foi o que deu à SpaceX confiança para planejar a captura.
