Pesquisadores chineses propuseram uma nova estratégia para impedir que um grande asteroide atinja a Terra. Segundo um estudo publicado na revista científica Space: Science and Technology, a técnica pode ser mais eficaz contra objetos com mais de 100 metros de diâmetro, desde que haja tempo suficiente para agir.
A proposta consiste em uma “detonação prévia à escavação”. Em vez de tentar apenas empurrar o asteroide para fora da rota de colisão ou destruí-lo completamente, a ideia é realizar uma primeira explosão para abrir uma grande cratera em sua superfície. Depois, uma segunda detonação aproveitaria essa cavidade para transmitir mais energia ao objeto, aumentando a eficiência do desvio.
Segundo os pesquisadores, métodos tradicionais, como o impacto de uma espaçonave contra o asteroide ou sua deflexão gradual, podem não ser suficientes quando há pouco tempo disponível antes da possível colisão.
“Os métodos tradicionais de impacto cinético ou de deflexão por força a longo prazo oferecem energia limitada e não conseguem realizar uma deflexão eficaz em curtos períodos de tempo”, afirmaram os autores do estudo.
Embora milhões de asteroides existam no Sistema Solar, apenas uma pequena parcela representa algum risco potencial para a Terra. Agências espaciais, como a Nasa, monitoram constantemente esses objetos e, até o momento, não identificaram nenhuma ameaça iminente.
