O comentarista esportivo da ESPN Stephen A. Smith pediu desculpas publicamente ao jogador de basquete Kyrie Irving pelas críticas feitas em 2021, quando o armador se recusou a cumprir a exigência de vacinação contra a covid-19 para atuar pelo Brooklyn Nets. A retratação ocorreu depois de Smith assistir ao depoimento do médico Anthony Fauci no Senado dos Estados Unidos.
As declarações foram feitas na última sexta-feira, 1º. Segundo o jornal New York Post, Smith interrompeu as férias porque se sentiu "compelido" a comentar a audiência de Fauci, que durante a pandemia dirigiu o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos EUA e se tornou uma das principais autoridades de saúde do governo norte-americano.
+ Leia mais notícias do Mundo em Oeste
"Assisti ao Dr. Fauci no Capitólio ontem e a pessoa em quem mais pensei foi Kyrie Irving", afirmou. Em seguida, acrescentou: "Há várias pessoas a quem todos devemos desculpas, e me coloco no topo da lista, mas ninguém mais do que o pedido de desculpas que devo a Kyrie Irving."
Smith também disse que outros atletas merecem retratações por suas posições durante a pandemia, entre eles o ex-quarterback da NFL Aaron Rodgers, o tenista Novak Djokovic, o jogador de golfe Bryson DeChambeau e o lutador de MMA Conor McGregor.
Smith cita audiência de Fauci no Senado
O comentarista ainda afirmou que Irving "pode ter estado mais certo do que lhe demos crédito e, sem dúvida, foi mais demonizado do que merecia".
