Os incêndios florestais que atingem a região periférica de Spokane, no estado de Washington, pelo terceiro dia consecutivo já destruíram pelo menos 700 construções e obrigaram dezenas de milhares de pessoas a deixar suas casas na cidade e em seus arredores, informaram autoridades nesta segunda-feira (3).
O conjunto de três focos de incêndio foi classificado como a principal prioridade de combate a incêndios em todo os Estados Unidos, incluindo a região do noroeste do Pacífico, castigada pela seca, onde dezenas de grandes incêndios florestais queimam há semanas, comprometendo a qualidade do ar em uma vasta área.
Desde que começaram no sábado (1º), os incêndios na região de Spokane já consumiram cerca de 3.200 hectares na parte norte da cidade, que tem aproximadamente 230 mil habitantes e fica a oeste das encostas das Montanhas Rochosas, próxima à fronteira com o estado de Idaho.
Imagens de vídeo da área atingida mostraram uma coluna de fumaça que se estendia por vários quilômetros avançando entre as copas das árvores, enquanto aviões-tanque sobrevoavam a região, lançando um líquido retardante de chamas de cor avermelhada sobre o fogo.
Enormes nuvens de fumaça se erguiam ao norte da cidade, enquanto as chamas consumiam áreas de floresta a cerca de 10 quilômetros do centro de Spokane.
Em outros locais, casas de bairros residenciais foram reduzidas a ruínas fumegantes entre árvores carbonizadas.
