A caverna Bobcat, perto de Huntsville, abriga o camarão-das-cavernas-do-Alabama, espécie ameaçada de extinção, duas espécies de lagostins-das-cavernas e o peixe-das-cavernas-do-sul. Esses eram todos os itens que o Dr. Matthew Niemiller esperava encontrar quando partiu para explorar o sistema de cavernas no ano passado.
Em vez disso, ele descobriu um peixe de aparência bizarra, até então desconhecido pela ciência. Niemiller disse acreditar que esse peixe pode estar entre os mais raros do mundo.
A espécie recém-descoberta não possui olhos e apresenta uma corcunda, raios espinhosos e um formato de focinho diferente do de outras espécies de peixes das cavernas. Além disso, o peixe não possui pigmentação alguma; sob sua pele translúcida, é possível ver seu cérebro.
Essa transparência não é tão incomum, disse o Dr. Jonathan Armbruster, curador de peixes do Museu de História Natural da Universidade de Auburn, em Auburn, Alabama, e coautor de um estudo recente sobre a descoberta.
“Geralmente vemos isso em peixes menores, aqueles que vivem em águas abertas”, disse Armbruster. “Eles costumam ter o corpo transparente para se camuflarem na água cristalina.”
A criatura lembra algo saído de filmes de ficção científica, e, apropriadamente, foi batizada de Demogorgonichthys arcanus, ou peixe-demônio das cavernas, um nome derivado do monstro Demogorgon da série da Netflix “Stranger Things”.
