Estudo revela efeitos nocivos do uso compulsivo da internet no cérebro

O uso compulsivo da internet está associado a níveis mais altos de estresse, piora no humor e abandono de atividades importantes da rotina, segundo um estudo da Universidade de Duisburg-Essen, na Alemanha. A pesquisa indica que a tentação momentânea de acessar a internet é um dos principais fatores que levam ao comportamento repetitivo, superando até mesmo o impacto do estado emocional da pessoa.

Publicado na revista PLOS One, o estudo acompanhou cerca de 900 adultos que utilizavam a internet para jogos, redes sociais, pornografia e compras online. Durante 14 dias, os participantes registraram diariamente o tempo de uso, o nível de estresse, o humor e a vontade de entrar na internet.

Os pesquisadores dividiram os participantes em três grupos: uso não problemático, uso de risco e uso patológico. Os resultados mostraram que pessoas com padrões graves apresentavam mais estresse, pior humor e maior tendência a deixar de lado outras áreas da vida, como exercícios físicos e interações sociais presenciais.

Segundo os pesquisadores, o comportamento compulsivo é reforçado por dois mecanismos principais: a sensação de prazer ao acessar a internet e o alívio de sentimentos negativos. Com o tempo, esse ciclo pode fazer com que o usuário procure a internet cada vez mais como uma forma de escapar de situações desconfortáveis.

Os próprios autores destacam que passar muitas horas conectado não significa, por si só, que uma pessoa tenha dependência ou prejuízos na rotina.