O próximo grande observatório espacial da NASA já tem data para decolar. O telescópio Nancy Grace Roman será lançado em 30 de agosto e promete ampliar a forma como os cientistas observam o Universo.
A proposta não é substituir o James Webb, mas atuar ao lado dele. Enquanto um investiga regiões específicas em detalhes, o outro fará grandes varreduras do céu para encontrar novos alvos.
Últimos preparativos antes da missão
Segundo a NASA, o Roman entrou na fase final de preparação. Agora, o equipamento será integrado ao foguete Falcon Heavy, da SpaceX, e protegido pela estrutura usada durante o lançamento, previsto para ocorrer no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
A expectativa é alta. De acordo com a agência, um levantamento da Via Láctea que consumiria cerca de um século com o Hubble poderá ser concluído em apenas um mês pelo novo telescópio.
“O Roman está pronto para o lançamento”, afirmou Jackie Townsend, gerente do projeto na NASA.
Após a decolagem, ele seguirá para o ponto de Lagrange 2 (L2), localizado a aproximadamente 1,5 milhão de quilômetros da Terra. O James Webb também opera nessa região, escolhida por oferecer condições estáveis para observações espaciais.
Cada telescópio terá uma função
Embora compartilhem a mesma região do espaço, Roman e James Webb foram projetados para tarefas diferentes. O Webb continua voltado para observações extremamente detalhadas de pequenas áreas.
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