Quatro em cada cinco alimentos vendidos para crianças pequenas nos Estados Unidos são ultraprocessados, de acordo com uma pesquisa que analisou mais de 2.700 produtos em prateleiras de supermercados. Quase metade desses itens também não atendia a pelo menos um dos parâmetros nutricionais para crianças estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde.
“Queríamos saber o que os pais viam quando iam ao supermercado”, disse a autora principal, Erin Hudson, pesquisadora de pós-doutorado no departamento de pediatria do Children’s Hospital Los Angeles.
“A resposta é que mais de 80% dos produtos são ultraprocessados”, disse Hudson. “Muitos deles têm alto teor de açúcar e sódio, mas os pais não conseguem perceber isso apenas olhando para os produtos no supermercado.”
De acordo com o Modelo de Perfil Nutricional e de Promoção da OMS, os alimentos comerciais destinados a crianças entre 6 e 36 meses não devem conter açúcar adicionado, adoçantes artificiais ou sucos de frutas concentrados, e devem ter teor limitado de gorduras saturadas e sódio.
“Descobrimos que os produtos infantis que não atendiam aos padrões da OMS em relação ao açúcar tinham quatro vezes mais probabilidade de serem ultraprocessados”, disse Hudson, que apresentou as conclusões preliminares da pesquisa no domingo, durante o encontro anual da Sociedade Americana de Nutrição.
“Quase um quarto dos alimentos tinha um teor de sódio superior ao recomendado, e alguns eram ricos em gordura e calorias”, acrescentou ela.
