A tenista cazaque Elena Rybakina encerrou a empolgante campanha da qualifier chinesa Zheng Qinwen no US Open com uma vitória por 3-6, 6-1 e 6-4, nesta quarta-feira (9), avançando às semifinais e garantindo, pela primeira vez, o topo do ranking mundial.
Rybakina, de 27 anos, desbancou um reinado de quase dois anos de Aryna Sabalenka para se tornar a 30ª mulher da Era Aberta a ser número 1 da WTA na história. Ela vai assumir a liderança do ranking assim que ele for atualizado após o US Open, independentemente de quem vencer o torneio.
“Fico feliz por ter afastado todos os pensamentos negativos e ter continuado lutando”, disse Rybakina. “Sei como tudo pode mudar rápido no tênis”.
“(Ser número 1) é uma conquista incrível, mas você sabe como tudo pode mudar rápido no tênis… Só preciso focar no meu jogo, tentar me recuperar e aproveitar o dia de amanhã”, completou a tenista.
Rybakina teve que superar uma pedreira
Rybakina enfrentará na próxima fase a cabeça de chave 5, Mirra Andreeva, ou a campeã de 2023, Coco Gauff. Ela se recuperou de um início lento e converteu 20 bolas vencedoras, minando gradualmente a resistência de Zheng.
Campeã olímpica, a chinesa foi obrigada a passar pelo qualifying após uma lesão crônica no cotovelo atrapalhar sua carreira, protagonizou uma bela história de superação em Nova York e deixou a quadra aplaudida pelo público.
