A NASA abriu nesta terça-feira (8) uma chamada para propostas voltadas ao desenvolvimento de tecnologias para exploração da Lua e à infraestrutura necessária para uma futura base lunar na região do polo sul. A iniciativa faz parte do programa NextSTEP-3 e busca empresas, instituições acadêmicas e organizações sem fins lucrativos capazes de trabalhar em áreas consideradas essenciais para operações de longo prazo na superfície lunar.
A solicitação prevê projetos para reduzir lacunas tecnológicas relacionadas a geração de energia, produção de oxigênio e fabricação de materiais na Lua, entre outras capacidades. A NASA afirma que os trabalhos poderão contribuir para o desenvolvimento de sistemas necessários à construção e às operações de uma presença humana sustentável no satélite.
Cinco áreas de tecnologia
A chamada, denominada Lunar Enabling Infrastructure Accelerator (LEIA), pretende desenvolver e demonstrar soluções em cinco frentes. Uma delas envolve matrizes solares verticais capazes de fornecer geração, gerenciamento e distribuição contínuos de energia, além de armazenamento.
Outra área é a produção de oxigênio a partir do regolito lunar por meio de utilização de recursos in situ (ISRU). A tecnologia busca extrair o oxigênio molecularmente ligado às rochas e à poeira que recobrem a superfície da Lua.
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