Linda French esperava visitar seu irmão idoso, que se recupera de uma cirurgia no quadril, e suas pequenas sobrinhas-netas e sobrinhos-netos em Nova York neste verão.
Mas os preços teimosamente altos da gasolina a impediram de arcar com o custo de dirigir centenas de quilômetros a partir de sua casa em Jonesborough, Tennessee. Enquanto isso, voar também está fora do alcance, o voo que ela fez em março mais do que dobrou de preço apenas alguns meses depois.
Em vez disso, a professora aposentada se contenta com chamadas pelo FaceTime, mas disse que não é a mesma coisa.
“Você não pode abraçar sua família”, disse French, 78 anos, lamentando não poder fazer cócegas nos dedinhos dos pés dos bebês da família e beliscar suas bochechas. “Estamos todos envelhecendo. É difícil não os ver.”
Pouco mais de seis meses após o início do conflito entre EUA e Irã, os preços da gasolina continuam muito mais altos do que estavam no final de fevereiro, quando um galão de gasolina comum custava US$ 2,98, em média, em todo o país, de acordo com a AAA. Na segunda-feira, os motoristas pagaram uma média de US$ 4,15 por galão, um recorde para o Dia do Trabalho.
Embora os preços da gasolina tenham recuado um pouco no final da primavera e no início do verão, a queda foi passageira.
