Enquanto a enchente do Himalaia, no Nepal, rugia pelo vale do Trishuli, os trabalhadores dentro de um extenso sistema de túneis de uma usina hidrelétrica não faziam ideia do que estava por vir.
No projeto hidrelétrico Upper Trishuli 3A, eles tinham acabado de começar o que se anunciava como um dos dias mais movimentados do ano. A tarefa era reformar a casa de máquinas subterrânea, o que exigia mais funcionários do que o normal.
Kabir Maharjan estava no turno da manhã. Depois de uma breve noite de sono, ligou para a esposa enquanto se apressava para entrar no túnel.
“Preciso entrar no túnel”, disse a ela.
“Não haverá sinal de celular lá dentro”, alertou.
Eram 7h30 da manhã e o vale do Trishuli, no Nepal, ainda estava de pé.
Mas a mais de 40 quilômetros rio acima, a pior enchente da história recente do Nepal estava prestes a acontecer. Cerca de 60 minutos depois, uma geleira desabou na montanha Langtang Lirung, causando um deslizamento de terra tão poderoso que formou uma parede de água muitas vezes mais alta que os prédios e as pessoas que ali viviam.
A água emergiu no vale, arrasando vilarejos e submergindo uma rede de 12 usinas hidrelétricas com centenas de trabalhadores em seu interior.
Pouco antes da inundação invadir os túneis, alguns moradores notaram uma súbita rajada de ar, seguida por um fluxo intenso de lama e água gelada.
Quando a onda passou, mais de 1.300 pessoas em toda a área afetada pelo desastre estavam mortas. Mais de 5 mil continuam desaparecidas.
