Seis estruturas misteriosas são identificadas no interior da Terra

Cientistas identificaram seis estruturas misteriosas na região onde o núcleo da Terra encontra o manto, a cerca de 2.900 quilômetros de profundidade. A descoberta foi feita por pesquisadores na China a partir da análise de ondas sísmicas e pode ajudar a entender melhor fenômenos que ocorrem na superfície, como terremotos e vulcões.

Para chegar ao resultado, a equipe utilizou aprendizado de máquina para analisar mais de 2 milhões de registros de terremotos coletados ao longo de 35 anos. O método permitiu localizar aproximadamente 175 mil registros com sinais conhecidos como precursores PKP, cerca de dez vezes mais do que o total identificado em estudos anteriores. O estudo foi publicado na revista JGR Solid Earth.

Como os cientistas encontraram as estruturas

Estudar diretamente as camadas profundas da Terra é praticamente inviável. O ponto mais profundo já alcançado por uma perfuração humana é o Poço Superprofundo de Kola, construído pela União Soviética durante a Guerra Fria. A perfuração chegou a 12.263 metros de profundidade, mas isso representa apenas uma fração da crosta terrestre.

Por isso, para investigar regiões muito mais profundas, os pesquisadores recorreram às ondas geradas por terremotos. O estudo se concentrou nos precursores PKP, um tipo de onda sísmica que pode ser espalhado ou desviado por pequenas diferenças de composição ou estrutura próximas à fronteira entre o núcleo e o manto.