Os biocombustíveis são vistos globalmente como uma alternativa estratégica para reduzir a dependência de combustíveis fósseis e mitigar as emissões de gases de efeito estufa. No entanto, a necessidade de vastas extensões de terra para o cultivo de biomassa -como cana-de-açúcar, soja e milho- levanta preocupações sobre a possível competição com a agricultura voltada para a alimentação.
Para David Tsai, engenheiro químico e gerente de projetos do IEMA (Instituto de Energia e Meio Ambiente), o Brasil ocupa uma posição central nesse mercado e tem potencial para expandir a oferta global de biocombustíveis de forma sustentável, sem prejudicar a segurança alimentar.
Tsai afirma que a disputa por terras não é uma consequência obrigatória no país. O Brasil dispõe de cerca de 100 milhões de hectares de pastagens degradadas, sendo que parte dessas áreas pode ser recuperada para fins agrícolas e bioenergéticos, sem necessidade de avançar sobre florestas ou áreas de cultivo alimentar.
“Ganhos de produtividade na agropecuária permitem produzir mais em menos área”, diz o especialista. O problema, segundo ele, ocorre quando há expansão desordenada, monoculturas extensivas ou pressão indireta pelo desmatamento. “A discussão não é apenas alimento versus combustível, mas como organizar o uso da terra com planejamento, conservação ambiental e aumento de eficiência produtiva”, declara.
