Os objetos de maquiagem e brinquedos sobre a mesa de Valencia Macias são itens que as pessoas compram por impulso em lojas de desconto. Mas, em um dia escaldante de verão no sul do Texas, ela tenta vendê-los para conseguir dinheiro para gasolina, supermercado, empréstimos estudantis, qualquer tipo de dinheiro.
Mãe de três crianças, assistente médica e estudante de enfermagem à noite, a jovem de 26 anos tem pouco tempo para a política. Mas, quando autoridades do Texas retiraram o financiamento do único programa de contraturno escolar disponível em sua cidade rural, George West, ficou impossível ignorá-la.
Então, apareceu um vídeo no TikTok: uma mulher mexicano-americana, Gina Hinojosa, falava sobre o alto custo de vida e a necessidade de investimentos na educação pública do Texas. Macias parou de rolar a tela.
“Com tudo ficando tão caro, a gasolina e tudo mais, está realmente difícil conseguir se virar”, disse Macias. Ao ver uma mãe e uma mulher parecida com ela, decidiu seu voto: “100%, ela tem meu voto”.
Hinojosa, deputada estadual democrata, tenta acabar com uma seca eleitoral que define a política do Texas há uma geração: nenhum democrata vence uma eleição estadual no Texas desde 1994.
Sua estratégia depende de convencer eleitores latinos como Macias de que o aumento do custo de vida e a pressão sobre as escolas públicas são mais importantes do que as questões culturais e migratórias que levaram muitos eleitores latinos para o Partido Republicano nos últimos anos.
