Um peixe que caminha de costas. Não existe nenhum outro caso documentado disso em qualquer espécie de peixe, e pesquisadores chineses acabam de filmar o fenômeno no Mar do Sul da China. O estudo foi publicado na revista Ocean-Land-Atmosphere Research.
O animal é o Scalicus engyceros, uma espécie de peixe-corvo-armado conhecida desde 1872. O que ninguém havia registrado antes era a extensão de seus movimentos: além de andar de ré, ele se desloca lateralmente como um caranguejo e executa saltos bruscos semelhantes aos de um camarão quando se sente ameaçado.
“Esses peixes que caminham abrigam muito mais adaptações comportamentais e evolutivas novas do que se assumia anteriormente”, disse Han Tian, cientista marinho da Universidade Sun Yat-sen e primeiro autor do estudo, conforme o ScienceAlert.
Como o peixe consegue fazer isso
A chave está na anatomia. O Scalicus engyceros tem raios das nadadeiras peitorais endurecidos e espessos - estruturas que funcionam como pernas, permitindo que o animal se locomova pelo fundo do mar. Duas nadadeiras peitorais se abrem lateralmente como um disco plano, paralelo ao sedimento, garantindo equilíbrio durante a caminhada e a natação.
Na cabeça, o peixe carrega barbilhões ramificados que se projetam para os lados como um rastelo de jardim. Enquanto caminha, esses apêndices varrem o fundo, “ocasionalmente tocando saliências de sedimento ou rochas”, segundo os autores do paper.
