Muitos alimentos e produtos possuem prazo de validade, ou seja, podem ser consumidos e usados de forma segura dentro de um período estipulado pelo fabricante.
A Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) é o órgão responsável por fiscalizar as empresas em relação aos cuidados com a qualidade do que é comercializado no país.
Em 2018, a agência divulgou de forma pública um guia de determinação de prazo de validade de alimentos (Guia nº 16/2018), em que explica quais testes devem ser aplicados pelos fabricantes na hora de avaliar a durabilidade de produtos.
Todos os alimentos são perecíveis por natureza e as mudanças podem ocorrer dependendo da manipulação e armazenamento feitos pelo fabricante, revendedor e consumidor. Alguns são mais perecíveis, como carnes cruas e peixes, que duram poucos dias, mas os processados costumam durar algumas semanas.
Embutidos começam a ficar com mau odor e viscosos, enquanto pães e biscoitos ficam mofados ou moles. Alimentos secos ou esterilizados não costumam apresentar uma deterioração muito perceptível mesmo após alguns anos de armazenamento.
Antes de determinar quanto tempo de validade um produto tem, é necessário que todas os fabricantes saibam como neutralizar os processos de deterioração de tudo o que produzem.
