É um refúgio de tirar o fôlego, incomparável a qualquer outro: um enclave remoto situado no fundo do Grand Canyon, no Arizona, aninhado entre penhascos. De repente, com pouco ou nenhum aviso, aquelas encostas se transformaram em cachoeiras furiosas.
Trilheiros e campistas próximos ao Bright Angel Canyon e à área de hospedagem Phantom Ranch correram para salvar suas vidas no sábado (29), à medida que chuvas torrenciais canalizavam-se pelo cânion e riachos idílicos se transformavam em torrentes violentas.
Pelo menos duas pessoas morreram e uma continua desaparecida depois que inundações repentinas destruíram passarelas e áreas de acampamento no fundo do cânion.
Muitas outras ficaram em perigo devido às águas barrentas que corriam velozes pelos desfiladeiros estreitos, desencadeando operações de resgate frenéticas para dezenas de pessoas.
Mesmo para os entusiastas de atividades ao ar livre, a magnitude da destruição causada pela fúria da natureza parecia inimaginável.
“No início, era uma tempestade normal”, disse Jesse Jaremczak, que trabalha no topo do cânion, na Borda Sul (South Rim).
“Então, surgiu aquela supercélula monstruosa”, acrescentou.
Christopher Dry, que fazia uma trilha com o filho em uma área mais elevada, recordou-se de ver um raio e chuva, seguidos por “visibilidade zero” apenas alguns minutos depois.
“As nuvens, na verdade, formaram-se lá embaixo e subiram rapidamente do cânion”, disse Dry à CNN.
A inundação chegou rapidamente.
