Uma equipe internacional liderada pela Rutgers encontrou 36 genes associados ao risco de transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtornos crônicos de tiques. O estudo, publicado na Nature Neuroscience, ajuda a explicar por que essas condições podem aparecer juntas.
Para chegar aos resultados, os pesquisadores analisaram o DNA de quase 4 mil pessoas diagnosticadas com TOC, transtornos de tiques ou os dois. As descobertas também apontam conexões genéticas com autismo e esquizofrenia.
O que os genes revelam
Até agora, os cientistas tinham identificado apenas alguns genes relacionados individualmente ao TOC ou aos transtornos crônicos de tiques. O novo trabalho amplia bastante essa lista.
O estudo amplia dramaticamente o catálogo de genes de risco compartilhados, revela conexões biológicas com autismo e esquizofrenia e destaca os circuitos cerebrais que controlam os impulsos, o movimento e a formação de hábitos.
Gary Heiman, professor do Departamento de Genética da Rutgers e coautor sênior da pesquisa, em nota.
O TOC envolve pensamentos intrusivos persistentes e comportamentos repetitivos. Nos transtornos crônicos de tiques, como a síndrome de Tourette, movimentos ou vocalizações acontecem de forma súbita e repetida, muitas vezes sem que a pessoa consiga controlá-los.
Não são genes isolados
A equipe concentrou a investigação em mutações raras capazes de prejudicar genes importantes para o desenvolvimento e o funcionamento do cérebro.
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