A resposta está no funcionamento básico do cérebro: ele nunca fica realmente desligado. Embora represente cerca de 2% do peso corporal, o órgão responde por aproximadamente 20% do consumo de oxigênio do organismo em repouso. Esse gasto existe mesmo quando a pessoa está sentada, descansando ou sem realizar uma tarefa específica.
Grande parte da energia vem da glicose, um dos principais combustíveis usados pelo cérebro. Uma estimativa publicada na revista Neurology aponta que o cérebro adulto utiliza cerca de 120 gramas de glicose por dia. O valor é uma referência média e pode variar de acordo com as condições do organismo.
Por que o cérebro precisa de tanta energia
O cérebro precisa de energia para manter seus bilhões de neurônios funcionando e permitindo a comunicação entre eles. Essas células trocam sinais continuamente, inclusive quando não estamos conscientemente pensando em alguma coisa.
Para que isso aconteça, o cérebro precisa manter um equilíbrio de substâncias eletricamente carregadas, chamadas íons, dentro e fora das células. Em termos simples, é como manter uma diferença de carga que permite aos neurônios enviar sinais.
Esse trabalho exige energia o tempo todo. A glicose é utilizada nesse processo, com a participação do oxigênio. Em um adulto, o cérebro consome aproximadamente 50 mililitros de oxigênio por minuto em condições de repouso.
