Próximo de ser anunciado como novo reforço do Santos, o volante Arthur Melo - ex-Juventus, Fiorentina, Liverpool e Barcelona - chega à Vila Belmiro sob influência direta de Neymar. Aos 30 anos, o jogador busca, mais uma vez, um recomeço na carreira que até aqui foi marcada por sequentes problemas físicos e uma trajetória aquém da projetada quando surgiu pelo Grêmio, em 2017.
Peça fundamental no título da Libertadores pela equipe gaúcha naquele ano, o meio-campista chegou a ser elogiado por Lionel Messi na chegada ao Barcelona, que o comparou a Xavi.
“Os reforços que chegaram são todos muito bons, mas se tiver que escolher um, fico com o Arthur. Ele me surpreendeu. Não o conhecia muito, sinceramente. E, guardadas as devidas proporções, é verdade que tem o estilo de jogo muito parecido com o de Xavi: gosta de ter a bola e sabe que não vai perdê-la. É muito confiável. Tem o estilo que buscamos aqui”, comentou o argentino em entrevista à Rádio Catalunya na época.
Arthur assinará com o Santos um contrato curto, de apenas quatro meses, provavelmente atrelado à permanência de Neymar para a próxima temporada - o camisa 10 também só tem vínculo até 31 de dezembro.
Amigo pessoal do meio-campista, Neymar agiu nos bastidores como intermediário para convencê-lo a atuar pelo clube paulista. O aporte de R$ 12 milhões da NR Sports, empresa do pai de Neymar e de sua mãe, Nadine Gonçalves, para o pagamento de um transferban, foi decisivo para que o Peixe fechasse o acordo.
