Um asteroide com cerca de 160 metros de diâmetro poderia representar uma ameaça grave caso se aproximasse da Terra. Rochas espaciais desse tamanho são capazes de causar destruição em uma cidade.
Mas alguns asteroides também são difíceis de detectar por apresentarem superfícies muito escuras. Diante desse cenário, pesquisadores estudaram uma estratégia que parece saída da ficção científica: utilizar uma bomba nuclear para destruir ou desviar o objeto, segundo informações do portal Science Alert.
Um estudo liderado pelo astrofísico Isaiah Santistevan, do Lawrence Livermore National Laboratory, realizou uma série de simulações para testar a possibilidade. O estudo analisou uma ogiva nuclear de um megaton contra um asteroide de 160 metros e indicou que a estratégia pode funcionar em determinadas condições.
Explosão não precisaria atingir o asteroide
A ideia não consiste necessariamente em colocar a bomba sobre a superfície do asteroide. Como esses objetos podem girar e apresentar superfícies difíceis para um pouso, uma missão desse tipo seria extremamente complexa. As simulações indicaram que a explosão poderia ocorrer a alguns metros da superfície e ainda provocar danos significativos.
O principal mecanismo também não seria uma onda de choque atravessando o espaço. Em vez disso, os pesquisadores apontam para os raios X liberados pela explosão nuclear.
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