A China anunciou neste domingo (23) o adiamento de sua missão lunar Chang’e-7, projetada para vasculhar o polo sul da Lua em busca de água congelada, após uma “avaliação abrangente”, segundo a agência de notícias estatal Xinhua.
A decolagem da missão estava prevista para ocorrer já na noite deste domingo ou na manhã de segunda-feira (24), no horário de Pequim. Não está claro em quanto tempo a China poderá tentar realizar o lançamento.
O motivo exato do adiamento não ficou claro de imediato. A mídia estatal informou apenas que a “sonda lunar não atende às condições de lançamento” e que a “avaliação foi conduzida seguindo os princípios de prudência, confiabilidade e sucesso absoluto da missão”.
Tanto os Estados Unidos quanto a China estão em uma corrida para estabelecer bases no polo sul da Lua, onde se acredita que exista água congelada em abundância no interior de crateras permanentemente sombreadas.
Nenhuma missão analisou diretamente a água na Lua até o momento, algo que a Chang’e-7 tentará fazer.
Embora os EUA tenham detectado e começado a estimar o tamanho das reservas de gelo lunar utilizando sensores remotos em satélites em órbita, o país nunca enviou com sucesso uma sonda para perfurar o solo em busca desse recurso.
Uma empresa sediada no Texas, a Intuitive Machines, enviou uma sonda com perfuratriz para buscar água na Lua em 2025, mas a espaçonave tombou ao tentar pousar no terreno traiçoeiro do polo sul e não conseguiu cumprir os objetivos da missão.
