Pesquisadores registraram, pela primeira vez, cervos-do-pantanal com pelagem preta no bioma, o que confirma que histórias populares sobre esses animais tinham fundamento real. Imagens captadas por drones revelaram exemplares melânicos, antes considerados apenas parte do folclore regional dos campos alagados do Brasil Central.
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O cervo-do-pantanal, maior veado do país, costuma exibir coloração castanha-avermelhada, porém os indivíduos melânicos apresentam pelos escuros, quase pretos a depender do ângulo da observação. Ainda não há explicação para o surgimento desse fenômeno entre a espécie, que leva o nome do Pantanal, onde vive cerca de 88% da população de cervos do Brasil.
Primeiros registros no Pantanal
Uma fêmea preta foi avistada somente uma vez na Caiman Pantanal, base da Onçafari no Mato Grosso do Sul. Dois machos reapareceram em monitoramentos e, depois do estudo, um terceiro macho jovem foi visto no Cerrado, segundo o biólogo Eduardo Fragoso, da Onçafari. O trabalho contou com colaboração de especialistas da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Pantanal e teve destaque na publicação Notas sobre Mamíferos Sudamericanos.
O melanismo, que ocorre quando há excesso de melanina nos pelos por causa da mutação genética, é raro em cervos-do-pantanal e geralmente representa desvantagem para a espécie.
