A Austrália confirmou neste domingo seu primeiro caso de gripe aviária H5N1 em um mamífero. O vírus mortal foi encontrado em um lobo-marinho-de-nariz-comprido no estado da Austrália do Sul.
A Austrália tem enfrentado um aumento nos casos de gripe aviária altamente patogênica desde que o vírus chegou ao país em junho. As primeiras mortes em massa de aves marinhas causadas pelo vírus ocorreram neste mês, marcando uma escalada do surto que começou após a detecção do vírus em aves marinhas migratórias, antes de se espalhar para espécies nativas.
As autoridades da Austrália do Sul confirmaram a primeira detecção de um mamífero no país: uma foca encontrada na cidade costeira de Beachport, a cerca de 310 km (190 milhas) ao sul de Adelaide, a capital do estado.
A foca, que fazia parte de uma população estimada em 100.000 indivíduos nas águas do estado, foi encontrada morta sem sinais de ferimentos, disseram as autoridades.
A morte do animal “não parece estar associada a outros mamíferos marinhos doentes ou mortos”, afirmou a ministra federal da Agricultura, Julie Collins, em declarações televisionadas. “Uma vez que a gripe aviária H5 se espalha no ambiente natural, é impossível evitar perdas significativas”.
A Austrália foi o último continente a relatar casos de gripe aviária, embora o vírus tenha sido detectado no final de 2025 no território subantártico da Ilha Heard. Mais de 13.000 filhotes de foca morreram em decorrência do vírus na ilha, segundo a mídia local.
