Cientistas encontram possível sinal de antimatéria fora da Via Láctea

Um dos maiores enigmas da astronomia pode ter ficado ainda mais difícil de explicar. Um novo estudo sugere que a Via Láctea pode estar produzindo uma quantidade de antimatéria significativamente maior do que as estimativas atuais indicam, após pesquisadores encontrarem indícios de que partículas conhecidas como pósitrons estariam escapando da galáxia antes de serem destruídas.

A pesquisa, conduzida por Thomas Siegert, da Universidade Julius Maximilian de Würzburg (Alemanha), e Hiroki Yoneda, da Universidade de Kyoto (Japão), apresenta evidências do que pode ser a primeira detecção da assinatura em raios gama da aniquilação entre matéria e antimatéria fora da Via Láctea.

Segundo os autores, caso os resultados sejam confirmados, isso indicaria que parte dos pósitrons produzidos na galáxia viaja para além de seu disco antes de se aniquilar ao encontrar elétrons.

“Esta seria a primeira detecção de aniquilação de pósitrons extragaláctica”, afirmou Siegert ao ScienceAlert. “Isso por si só significaria que o conteúdo de pósitrons da Via Láctea é muito maior do que o que atualmente observamos ‘dentro’ dela.”

O enigma dos pósitrons

Os pósitrons são a versão de antimatéria dos elétrons.