Dentro de um diamante de só 3 milímetros de comprimento, em uma impureza microscópica, uma equipe de pesquisadores brasileiros descobriu a primeira evidência direta de que a goethita, o mineral responsável pela cor marrom dos solos, pode resistir a pressões e temperaturas extremas até chegar ao interior do planeta. A goethita é formada no solo e no leito dos oceanos, a partir de minerais ricos em ferro, na presença de água. Ela incorpora parte das moléculas de água em sua estrutura mineral. O estudo sugere que a goethita pode funcionar como um veículo que transporta e depois libera água até uma r26egião conhecida como manto inferior.
Estudos anteriores, feitos por outros pesquisadores, confirmaram que a água da crosta terrestre -a camada de rochas mais externa da Terra, com 20 a 80 km (quilômetros) de espessura nos continentes e 5 a 10 km nos oceanos- pode chegar à região de rochas mais densas logo abaixo dela, o chamado manto superior, até profundidades de no máximo 660 km. A partir daí começa o manto inferior, com rochas de composição química semelhante às do manto superior, mas com minerais que possuem uma estrutura cristalina diferente, por causa do aumento de temperatura e pressão com a profundidade, que se estende até 2.900 km abaixo da superfície.
