Um estudo publicado na revista Evolutionary Systematics descreve uma nova espécie de aranha do gênero Theridion, encontrada no estado de Uttarakhand, na Índia.
Segundo os pesquisadores, a espécie apresenta polimorfismo, capacidade de assumir muitas formas, semelhante ao observado na “aranha-cara-feliz” (Theridion grallator), nas ilhas do Havaí.
Os autores relatam que a nova espécie é polimórfica em ambos os sexos e exibe padrões que lembram um rosto sorridente, formados por manchas vermelhas, pretas e brancas distribuídas de diferentes maneiras sobre o abdômen.
Ao todo, foram estudados 61 indivíduos, entre eles, foram identificadas 32 formas morfológicas distintas da espécie, que variam na estrutura física, o formato do corpo e a aparência externa e interna de um animal, coletadas em três localidades diferentes de Uttarakhand.
O estudo também descreve o comportamento da espécie, que constrói teias nas quais permanece pendurada de cabeça para baixo, característica compartilhada com outras aranhas polimórficas do gênero, como Theridion californicum e Theridion grallator.
Para investigar sua posição evolutiva, os pesquisadores compararam a nova espécie com espécies asiáticas e neotropicais utilizando o marcador genético COI, gene usado como o código de barras de DNA universal para identificar e diferenciar espécies animais.
A análise revelou uma variação genética de aproximadamente 8,5% em relação à aranha-cara-feliz havaiana, indicando que a espécie asiática…
