Neste 22 de julho de 2026, o esporte a motor celebra exatamente 132 anos de seu nascimento. Em um domingo de 1894, estradas de terra no norte da França foram palco do Concours des Voitures sans Chevaux (Competição de Carros sem Cavalos), organizado pelo jornal parisiense Le Petit Journal.
Com percurso de 127 km, ligando a capital Paris à cidade de Rouen, o evento não apenas deu início às competições automotivas, mas serviu de divisor de águas na transição do transporte guiado por tração animal para os motores autopropulsados.
Idealizada por Pierre Giffard, editor-chefe do Le Petit Journal, a prova nasceu com forte apelo publicitário para alavancar as vendas do diário. Na época, os carros eram vistos como curiosidades caras e perigosas. Para mudar essa percepção e incentivar a indústria local, Giffard propôs uma competição focada em segurança, economia, facilidade de condução e confiabilidade.
Diferente do automobilismo atual, que visa sempre provar quem é o piloto e a equipe mais rápidos, o maior objetivo da época era o de provar que os carros eram máquinas que conseguiam fazer exatamente o que as carroças e carruagens faziam, porém sem a tração animal.
O regulamento exigia que os veículos fossem fáceis de operar por um único condutor, sem custos excessivos de viagem, e o interesse superou as expectativas: 102 participantes pagaram a taxa de inscrição de 10 francos.
