EUA controlam o tráfego em Ormuz apesar dos ataques iranianos, diz Hegseth

O Secretário de Defesa, Pete Hegseth, afirmou nesta terça-feira (21) que uma operação militar dos EUA para escoltar navios pelo Estreito de Ormuz continuou “de forma sigilosa” após ter sido anunciada em maio, e que ela ajudou a conduzir até 500 milhões de barris de petróleo pela via navegável estratégica, com Washington mantendo o controle apesar dos ataques iranianos.

As forças armadas dos EUA “têm controlado o fluxo de tráfego” no estreito “há bastante tempo”, afirmou Hegseth, embora o tráfego de navios tenha caído drasticamente, segundo dados públicos de rastreamento, à medida que EUA e Irã trocam ataques de retaliação mútua nos últimos 10 dias. Os preços do petróleo dispararam nesse período.

“Acredito que fizemos passar quase 400 a 500 milhões de barris de petróleo bem debaixo do nariz do Irã durante o Projeto Liberdade”, disse Hegseth ao Comitê de Apropriações do Senado, referindo-se a uma iniciativa supervisionada pelo CENTCOM (Comando Central dos EUA) para escoltar navios comerciais pelo estreito.

O Irã tem usado o estreito como instrumento de pressão contra os EUA ao longo do conflito e disparou periodicamente contra navios que não solicitaram permissão para passar.

Hegseth indicou que o Irã ainda detém a capacidade de disparar contra navios comerciais no estreito.