Dois anos atrás, no dia 16 de julho de 2024, um pequeno meteorito chegou à Terra causando enorme curiosidade ao atravessar o telhado de uma casa em Nova Jersey, nos Estados Unidos. Agora, as análises desse meteorito carbonáceo, conhecido como Hillsborough, revelaram algo ainda mais interessante: evidências de que ele continha água salgada aprisionada em seus minerais.
Essa descoberta ajuda os cientistas a reconstruir as condições químicas presentes nos primeiros corpos do Sistema Solar e pode oferecer pistas importantes sobre uma das questões mais intrigantes da ciência: como a vida surgiu na Terra… ou, quem sabe, como ela chegou até aqui.
A origem da vida
Esse é um dos grandes mistérios científicos. Nas últimas décadas, avançamos muito na compreensão dos processos químicos que podem ter ocorrido na Terra primitiva. Experimentos mostram que moléculas simples podem dar origem a aminoácidos, compostos orgânicos que podem formar proteínas.
Também já conseguimos produzir, em laboratório, pequenas estruturas que lembram membranas celulares, um passo importante para a formação das primeiras células. Além disso, a teoria da evolução explica de maneira extremamente sólida como seres unicelulares deram origem à imensa diversidade de plantas, animais e até seres supostamente inteligentes.
Mas ainda existe uma enorme lacuna entre química e biologia.
