A Voyager 1, da NASA, está prestes a alcançar um feito inédito para a humanidade: tornar-se o primeiro objeto humano a completar um dia-luz de distância da Terra. Quando isso acontecer, um sinal de rádio enviado do planeta levará cerca de 24 horas para chegar até a espaçonave, e outro tanto para que uma eventual resposta retorne.
Lançada em 1977, a Voyager 1 é o objeto humano mais distante já enviado ao espaço. Quase cinco décadas depois, a sonda continua transmitindo dados científicos enquanto se afasta cada vez mais da Terra a mais de 61 mil km/h, ampliando um recorde que dificilmente será superado tão cedo.
Embora o número impressione, é difícil compreender o que essa distância realmente representa. Afinal, a luz, que viaja a cerca de 300 mil quilômetros por segundo e é a coisa mais rápida conhecida, ainda precisa de um dia inteiro para percorrer o caminho entre a Terra e a Voyager.
Durante o Olhar Espacial desta sexta-feira (17), o astrônomo e colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita e o astrônomo amador e divulgador científico Alexsandro Mota explicaram por que esse marco é tão importante para a exploração espacial, como a NASA ainda consegue se comunicar com a sonda e por que ela continua surpreendendo cientistas quase 50 anos após seu lançamento.
O que significa completar um dia-luz?
A maioria das pessoas já ouviu falar em ano-luz, unidade usada para medir as enormes distâncias entre estrelas e galáxias.
