A Copa do Mundo de 2026 ficou marcada também pelo fim de ciclos de alguns dos maiores jogadores das últimas décadas.
O Mundial disputado nos Estados Unidos, México e Canadá representou a última participação em Copas de uma geração lendária, com nomes como Cristiano Ronaldo, Neymar, Luka Modrić e Manuel Neuer encerrando suas trajetórias na principal competição de seleções do futebol.
Além dos grandes campeões e protagonistas, outros veteranos que marcaram época também se despediram do torneio, como Guillermo Ochoa, James Rodríguez e Edin Džeko.
Aos 39 anos, Lionel Messi encerrou seu ciclo em Copas do Mundo novamente como protagonista.
O argentino levou a seleção até a final de 2026 e teve atuações decisivas na fase eliminatória, incluindo participações importantes na classificação contra a Inglaterra na semifinal.
Além da busca pelo bicampeonato mundial consecutivo da Argentina, Messi fechou sua trajetória no torneio com marcas históricas. O camisa 10 virou, pelo menos por alguns instantes, o maior artilheiro da história das Copas do Mundo, superando o alemão Miroslav Klose.
Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo também disputou sua última Copa do Mundo.
Portugal acabou eliminado nas oitavas de final, mas o atacante português encerrou a trajetória mundialista como um dos grandes nomes da história do futebol internacional.
Com seis participações em Copas, Ronaldo entrou para um grupo restrito de jogadores que disputaram tantas edições do torneio.
