Enquanto não contamos com a tecnologia para realizar expedições tripuladas a Marte, a Argentina pode ser a melhor alternativa para quem quer ver paisagens de outro planeta.
Em Catamarca, próxima à fronteira com o Chile, existe uma área protegida de 75 mil hectares onde uma erupção vulcânica e a ação do vento ao longo de 70 mil anos criaram um verdadeiro mar de pedra, com ondulações e paredões de rocha.
Neste mês, o Campo de Pedras Pomes e outras 99 localizações geográficas entraram para a lista de Patrimônios Geológicos da União Internacional de Ciências Geológicas.
A atuação intensa e longeva do vento para esculpir as rochas vulcânicas vibrantes em Catamarca é evidente para quem andar pelo Campo de Pedras Pomes. Superfícies repletas de ondas ilustram para onde o ar sopra, e as marcas do relevo nos paredões de pedra mostram onde já existiu água.
A semelhança com as paisagens de Marte se dá por uma série de condições climáticas extremas e acontecimentos geomorfológicos ao longo de milhares de anos.
A altitude elevada na região (mais de 3 mil metros acima do nível do mar) entre as províncias de Puna e Altoandina faz com que a pressão atmosférica seja baixa e o oxigênio seja mais escasso. Ao mesmo tempo, as temperaturas variam muito em um único dia, embora a chuva seja sempre rara. O solo árido é um dos resultados.
