Prestes a completar 60 anos, a Zona Franca de Manaus tenta ampliar a justificativa para sua existência. Instituído em 1967 para promover o desenvolvimento econômico de uma região distante dos principais centros consumidores do país, o modelo agora recorre a uma ameaça mais recente para defender os incentivos tributários que sustentam sua competitividade.
O desafio vem de outro país: o Paraguai, que atraiu ao menos 232 empresas brasileiras para seu regime industrial, chamado Maquila, desde 2007.
“A gente está vendo um movimento das indústrias em direção ao Paraguai, saindo do Brasil para concentrar a produção. Onde é que é mais barato? Onde fica o melhor custo para produzir aquele produto? A indústria que está aqui [Manaus] concorre com a mesma indústria dela no México, na Ásia, em Portugal, na Europa, onde tiver“, disse Luiz Augusto Rocha, presidente do conselho do Cieam (Centro da Indústria do Estado do Amazonas).
Desde que a reforma tributária começou a ser discutida, em 2019, os incentivos fiscais da Zona Franca ganharam espaço no debate nacional. Detratores consideram o regime caro e com poucos resultados para além da região. Do outro lado, um dos argumentos mais recorrentes em defesa do modelo foi apresentado ao Poder360 pelo governador eleito do Amazonas, Omar Aziz (PSD): “Não existiria Manaus sem a Zona Franca“, disse. Um argumento de natureza existencial.
