A UTI (Unidade de Terapia Intensiva) é, por definição, um ambiente criado para enfrentar situações que ameaçam a vida. Mas, além da doença que levou o paciente ao hospital em 1º lugar, existem ameaças menos visíveis que podem surgir durante a internação.
Perda de força e diminuição da massa muscular costumam ser problemas recorrentes nas UTIs. Esses efeitos podem começar por várias razões, que vão desde o processo inflamatório decorrente de infecções ou outras doenças graves, passando pelo repouso prolongado, e até o uso de medicamentos que, embora necessários para o cuidado da doença, levam ao enfraquecimento do corpo.
A utilização de certos fármacos somada a restrições na mobilidade também favorecem o surgimento de lesões por pressão, que podem evoluir para úlceras e áreas necrosadas. Não é incomum que os pacientes ainda sofram com alterações no trânsito intestinal ou precisem ficar em jejum por algum período durante a internação, o que faz com que o aporte calórico e proteico não seja adequado.
Outro ponto de preocupação envolve alterações cognitivas desenvolvidas em decorrência da gravidade do quadro inflamatório, das medicações utilizadas, do histórico de condições psicológicas anteriores e do próprio fato de a pessoa estar fora da sua casa ou de um ambiente conhecido. Isso se dá principalmente em idosos portadores de doenças neurológicas prévias, que podem enfrentar desequilíbrios no ciclo de sono, ficando agitados durante a noite, confusos e desorientados.
